2006年起，国际航空运输协会，对全球各国护照的免签国家数量，进行统计并于当年发布相应的排名。
    2016年最新数据显示芬兰、法国、意大利、西班牙和英国五国并列第三可免签175个国家，美国护照以174个免签国家排第四位。
 
欧洲护照
西欧和北欧国家的公民成为了环球旅行中最幸福的人
 
芬兰、法国、意大利、西班牙和英国五国并列第三，可免签175个国家，2013年起一直名列前茅，今年排名仍旧优异。
 
美国护照
曾蝉联14年和15年两个年度的桂冠，但随着欧洲国家的发展免签国家变多，排名稍下滑，但可免签174个国家。
 
中国护照
在日本、韩国和美国相继放宽对我国的护照限制后，中国的排名从2015年的93位升至87位，可免签50个国家。

注：排名中，经济稳定及社会福利优良的欧洲、北美、日本等国都位于第一梯队。签证受限指数一定程度上反映了一个国家在国际社会的地位，护照的自由程度与国家的经济水平和社会福利直接相关，同时也受政治因素、移民风险、安全等因素影响。
 
免签制度
免签证制度通常都会考虑两国的经济实力差距，对方是否有高移民倾向，开放后能否带来旅游收益等。免签的前提是不会带来治安、非法滞留等问题。
 
在保证开放免签不会给自己带来麻烦的同时，多数国家认可对等原则。即假如A国的公民去B国需要各种条件的签证，则A国也要求到B国公民到A国申请等条件的签证，例如申根区。由于申根区的原因，大部分欧洲国家排名靠前。
 
申根区是指履行1985年在卢森堡申根镇签署的《申根协议》的26个欧洲国家所组成的区域。进出入这一区域需要经过边境管制，而在该区域内的各个国家之间却几乎不存在边境管制。