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由于文化历史和社会体制的差异，中美人民的购房观念存在诸多差异。很多中国人购房不仅是为了居住，也是一种投资的手段，而美国人购房大多只为居住生活。
曾经很长一段时间里，拥有一套属于自己的房子是很多美国人实现“美国梦”的核心内容，这甚至成为了人们定义自己“美好和成功人生”的重要衡量标准。然而,金融危机爆发以来,美国约有四分之一的自有住房沦为负资产房,越来越多的业主因无法偿还房贷而面临房屋被收回的窘境。当地媒体也纷纷撰文反思美国人的购房情结,美国人是否过分地夸大了拥有自有住房这一梦想,从而作出不切实际的消费和投资决定。其实，针对每个人不同的经济、生活情况，不一定非要买房才是正确的生活方式，租房又有什么不妥呢？
美国住房和城市发展部部长肖恩去年5月在国会众议院一个委员会的听证会上表示,经历这次金融危机后,政府需要更好地平衡买房和租房之间的比例。过去,没有人质疑“置业买房”这个决定正确与否，那只是大家期望的奋斗方向,但今后，人们不会这么想了。
美国人对买房还是租房的理念发生了变化。华盛顿城市土地研究院高级研究员麦克埃伦表示，美国正在经历一场根本的变化,人们过去习惯于将房子看作一项投资,现在转变为把其看作一个居所。美国哈佛大学联合房屋研究中心最近公布的一份报告称,由于房屋市场不景气,租房变得比买房更具吸引力。2004年到2009年间，全美国租房居住的家庭数量增加了340万,上升幅度接近10%。在中西部地区的涨幅则达15.4%。而且,在房价高的城市或地段,租房率会更高。如纽约曼哈顿地区,它是全球最富有、最有活力的城市之一，其房价之高也令人震惊,但在那里，90%以上的居民都是租房居住。
美国金融业专家认为，政府不应该盲目鼓励民众购买住房，应该鼓励老百姓作出正确的决定。作为个体,人们更应该更广义地去理解“买房置业”的概念，不是只看到买房相对租房而言的成本收益。把买房子视为一项明智的长期投资的观点并非永远正确。买房不一定适合每个人。对于很多单身人士和没有孩子的家庭来说，比起买房，租房或许是更好的选择。尤其对于中国人来说，买房已经是当代年轻人的一个心头大患。在有孩子、有一份工资客观的工作后再买房，才是更加明智的选择吧。
不同的社会环境下必然衍生出不同的观念，我们可以在美国的文化中找到美国人“置业买房”观念的根源，同样，透过美国人“置业买房”的观念，我们也能看到更多的美国文化。
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